El nombre de la calle

Por Ricky Mango

El balcón de Rosarito

Siempre que paso por Playa Chica, en el Paseo de Las Canteras, reparo en el nombre de una calle que me trae resonancias tremebundas. Mi fantasía entonces se dispara y, en algún pasado terrible, imagino hazañas de legionarios heroicos, penitentes arrastrando cadenas en procesiones de Semana Santa, mártires de las Cruzadas, o estigmas de soldados deportados a la isla Molokai. Pero nunca me había tomado la molestia de investigar quién era ese misterioso personaje que da nombre a la calle: el sargento Llagas. Hoy lo he averiguado y, como era fácil de suponer, la cosa no era para tanto… (Texto completo aquí).

S.O.S.

Por Ricky Mango

San Corbiniano. Catedral de Frisinga. Fotografía: Mark Somoza

“¡Hola! Este es el servicio de emergencias de la Comunidad Autónoma de Barataria. El coste de esta llamada es el mismo que el de una llamada estatal, si llamas desde un teléfono fijo, o el que hayas contratado con tu operador para los números que empiezan por…” (Texto completo aquí).

Innovación infusa

   Por Paco Tongal

Los términos crecimiento, bienestar, empleo e ingresos fiscales indoloros no forman parte de un todo inseparable..  Dejando aparte a esa fauna variopinta integrada por columnistas de EL PAÍS y tertulianos de Intereconomía, solo un ministro español o un niño de tres años pueden creerse semejante cuento de hadas. El apelmazamiento de esos cuatro conceptos en una masa indivisible por la que todo sacrificio será poco es la gran trampa tendida por quienes nos gobiernan… Rajoy y sus colegas creen en la innovación infusa como única salida posible en ese paisaje de rebaja generalizada de impuestos que visitan cada noche en sus sueños…  La combinación de miedo al futuro y falta de dinero impedirán durante muchos años que haya demanda suficiente para lo que sea, por mucha innovación que incorpore el producto que se le intente colar a la gente. (Artículo completo aquí)

Mirando atrás

Por Ricky Mango

Elefante y dragón. Bestiario Harley, siglo XIII

Supongo que, con el tiempo, es inevitable mirar más hacia atrás. En los primeros años de la vida, el instante pesa abrumadoramente más que el pasado, pero los recuerdos son un universo que empieza con un big bang y, con el tiempo, llega a estar tan poblado que necesitamos telescopios para explorarlo. Uno de esos telescopios es el que yo desplegué la otra noche, como quien dice sin querer. Mi magdalena de Proust: unas postales antiguas halladas entre las páginas de un libro… (Artículo completo aquí).

 

 

Creatividad versus estulticia

Tabla de neumática. Cyclopaedia, 1728

Por Ernesto Sánchez de Cos

Sir Ernest Rutherford, presidente de la Sociedad Real Británica y premio Nóbel de química, contaba una anécdota que es un gran ejemplo del espíritu creativo que engendra éxito. La historia cuenta que, en cierta ocasión, recibió la llamada de un colega que estaba a punto de ponerle cero a un estudiante debido a la respuesta que había dado al resolver un problema de física, a pesar de que admitía que su respuesta era correcta.

La pregunta del examen era: demuestre cómo es posible determinar la altura de un edificio con la ayuda de un barómetro… (Artículo completo aquí).

Tabúes morfológicos

Por Carlos Seror

He encontrado entre mis notas esta enumeración de lagunas léxicas, que en realidad son lagunas morfológicas. En términos llanos: hay palabras que nadie se atreve a usar porque “suenan mal”, e institinvamente  las sustituyen por otras. Es un círculo vicioso. Suenan mal porque nadie las utiliza, y nadie las utiliza porque suenan mal. Y, sin embargo, su construcción es perfectamente lógica. Lo peor de todo es que las palabras que usamos como sucedáneo sólo son sinónimos en el contexto de lo que estamos diciendo. Si ampliamos lo suficiente el contexto, la sinonimia se rompe… (Artículo completo aquí).

La parte contratante de la primera parte contratante

Por Carlos Seror

Leo en el sitio web de La Moncloa una declaración del todavía presidente Zapatero: “España genera la confianza suficiente como para poder afirmar que vamos a cumplir las previsiones”. Pronunciada con voz hueca y aires de solemnidad, la frase suena muy bien, pero ¿no podría el Sr. Zapatero habernos ahorrado somnolencia abreviándola un poco?… (Artículo completo aquí).

Frío, caliente

Termómetro. Fotógrafo: Muns. Julio de 2003

Por Carlos Seror

Cuando todavía no se habían inventado los videojuegos y las personas tenían que usar su propio ingenio para divertirse, había un entretenimiento muy simple, pero no por ello aburrido. El juego consistía en proponer la búsqueda de algo y, seguidamente, ayudar al otro jugador dándole pistas: frío, frío, frío…, templado …, caliente…, ¡que te quemas!, hasta que la cosa buscada aparecía. La tensión del suspense dependía en gran parte del valor de la recompensa y, según la edad o el sexo de los jugadores, la cosa buscada podía ser tan subida de tono como usted quiera imaginar… (Artículo completo aquí).

La crisis económica vista por un profano

Por Ernesto Sánchez de Cos

Moneda lidia de 1/3 estaters. Siglo VI a. C.

Hace cosa de un par de años, cuando salió a la luz la llamada crisis financiera a nivel mundial y se decidió recapitalizar la banca con dinero público, se escribieron muchos artículos en los que se decía que el modelo económico capitalista, tal como había venido funcionando hasta hora, estaba agotado, y que era necesario un cambio de paradigma económico. Dos años más tarde, hoy, no se habla para nada de ese cambio necesario, y los ejecutivos de numerosas entidades finacieras que acaban de ser recapitalizadas con dinero público se reparten dividendos multimillonarios sin el más mínimo rubor… (Artículo completo aquí).

Recetas para el triunfo

Por Ricky Mango

Europa, 2002. Autora: Anna Katrina Olsen (13 años)

La ETA, como Göbbels en su tiempo, ha ganado la batalla de la información. Y, con ello, se ha abierto las puertas del triunfo (de momento). Las ratas, para sobrevivir, tienen que despabilarse más que sus alimentadores y, por una de esas carambolas de la Historia, la ETA vino a adelantarse, ya en el siglo XX, a un futuro en el que la información es la clave del Poder… (Artículo completo aquí).

Las tertulias

Grupo de chimpancés (Pan troglodytes)

Por Ricky Mango

Dijo Gerald Brenan, creo que en sus memorias, que la decadencia de España comenzó con la invención de la mesa camilla. Basta con imaginarse, explicaba a renglón seguido, a las fuerzas vivas de la localidad -léase el alcalde, el boticario, el párroco, el cacique local y un florido ramillete de eruditos a la violeta- arremetiendo contra los ausentes y derrocando de palabra al Gobierno entre picatostes y copitas de anís, al amor del brasero, para hacerse una idea de la capacidad de regeneración de la madre patria desde tiempo inmemorial. ¿Recuerdan ustedes las intrigas de aquella ciudad imaginaria llamada Vetusta?… (Artículo completo aquí).

Estilos

Por Ricky Mango

La afición a los libros, como el paladar, se sofistica con la práctica. Es como todo. Al principio, todos los chinos nos parecen iguales (como nosotros a ellos), pero después, con el trato, uno aprende a discernir matices, ademanes, manías, rasgos de carácter y, finalmente, hasta el pueblo de procedencia. Por supuesto, quien dice libros puede decir también cuadros, catedrales, representaciones teatrales o melodías. La otra cara de la moneda: no es posible volver atrás. Cuando uno ha llegado al punto de emocionarse con la Novena Sinfonía o con las arias de Ich habe genug, los éxitos de David Bisbal le parecerán indistinguibles de las obras de demolición de un edificio, taladradoras incluidas… (Artículo completo aquí).

Pura carne picada

Por Paco Tongal

La presión demográfica e inmigratoria enfrenta a los gobernantes a un dilema de difícil solución: para competir con otros países hay que estimular  la productividad, pero para ofrecer trabajo a todo el mundo hay que reducirla. Evidentemente resulta mucho más fácil y barato optar por lo segundo, que presenta además la ventaja añadida de reducir el riesgo de conflictos sociales. Y eso es lo que tienden a hacer los Gobiernos, tanto más cuanto más PIIGS sean. Como  reconocer públicamente algo así queda feo, se procede a enmascararlo con la cantinela de “vamos a dar absoluta prioridad al empleo”…. La principal función de los Gobiernos es reducir la productividad, y lo que hacen las crisis es poner vergonzosamente de manifiesto ese empeño inconfesable en una coyuntura de aumento descontrolado del determinante principal de la economía: la masa humana.  (Artículo completo aquí).

 

Las raíces (camaleónicas) cristianas

Anuncio del vino Mariani, recomendado por León XIII en 1899

Por Ricky Mango

Para una ciudad acostumbrada a las resacas, no es de esperar que la visita del Papa haya sido un episodio  traumático. A algunos como yo, desde luego, todas las multitudes nos horrorizan, y las multitudes cristianas no son una excepción. No he estado en Madrid últimamente pero, en comparación con las algaradas troglodíticas que montan los aficionados al balompié, las molestias causadas por los cristianos no habrán pasado probablemente del machacón repertorio de sus cánticos, que son al gregoriano lo que Julio Iglesias al bolero, y, excepcionalmente, de una presencia mayor de monjas en las calles que de mujeres con niqab… (Artículo completo aquí).

Un día en Holanda

Fotografía: Ricky Mango

Por Ricky Mango

En muchos aspectos, me siento en Holanda como en mi casa. Desde siempre. Todos tenemos facetas poco atrayentes, y los holandeses no se libran, pero a mí me gusta sobre todo esa campechanía respetuosa, de campesino civilizado, de un país que lleva ya siglos luchando contra un oceánico Goliath -generalmente, con éxito-… (Artículo completo aquí).

Lo racional y lo razonable

Procesión revolucionaria de la diosa razón junto a Nôtre-Dame, siglo XVIII

Lo racional es algo mucho más amplio que la lógica, y mucho más útil para la vida diaria. Podríamos definirlo como la elección óptima de unos medios para alcanzar determinados fines. Por ejemplo, si queremos aprobar unas oposiciones en un tiempo determinado, lo racional sería buscar el temario, preparar adecuadamente los temas, distribuir el tiempo para estudiarlos, el tiempo parar repasarlos, elegir un preparador si fuera necesario, etc.,etc. Muchas de estas operaciones racionales están ya sistematizadas por una experiencia amplia del asunto, pero en muchas otras somos nosotros los que debemos llevara a cabo esa planificación, para optimizar el resultado. Lo racional, por tanto, definido así, es un proceso que tiene bastante de científico, lo cual no implica que los grandes científicos hayan sido personas habitualmente racionales. Podríamos decir que el hábito de proceder científicamente en las cuestiones de la vida corriente es lo que convierte a una persona en racional… (Artículo completo, aquí).

Matar al acreedor

por Paco Tongal

Se escandaliza EL PAÍS en un editorial (15 de julio) porque ”Alemania se encastilla en la ideología de que cada país es responsable de sus excesos”, algo de sentido común. Zapatero y Salgado critican en cuanto pueden a ese país por su actitud ante la crisis de deuda europea, y a ellos se suman también con frecuencia voces rancias de la derechona que nos ha tocado sufrir. Francamente, me empieza a cargar ya bastante esa postura de “matar al acreedor”. Ya es el colmo, acusar al que te ha prestado dinero de ser la causa de tus deudas, o acusarle de tonto por haber comprado esa deuda al haberla considerado buena en su momento. O sea, se les acusa de especuladores y al mismo tiempo de cretinos que se creyeron el cuento de que podíamos ser gente trabajadora y civilizada, y que se merecen por tanto que no les devuelvan lo invertido. ¿En qué quedamos? Bonito fair play. Y por supuesto, matar también al mensajero, a las agencias de calificación. Si tanto se equivocan en sus pronósticos, si tan suculenta es la deuda de los países del sur de Europa en estos momentos, ¿por qué espera el BCE hasta el ultimísimo momento para comprarla? Que no sea tonto, ¡ahí hay negocio! (Artículo completo aquí)

Radiografía de Z

Zapateros. Jost Amman, 1568

Por Ricky Mango

Ahora que la legislatura está a punto de concluir y que Rodríguez Zapatero no se presentará a las próximas elecciones, podría ser el mejor momento para hacer un análisis de la personalidad del todavía presidente del Gobierno español. Es, posiblemente, la última oportunidad. Una vez que el futuro Gobierno haya asumido sus funciones, es de temer -y de desear- que la figura de Zapatero quede arrinconada para siempre en los desvanes históricos de la mediocridad, de la que nunca debió salir… (Artículo completo aquí).

La censura

Por Ricky Mango

Hace algunos meses leí en un blog una entrevista al gran dibujante de historietas Vázquez, que alegró muchas horas de muchos niños -entre ellos, yo- en los años 50 y 60. Tenía yo completamente olvidadas aquellas historietas. Una vez rebasada la adolescencia, los recuerdos felices de la infancia se van convirtiendo en mitos lejanos, desconectados de la vida adulta, hasta que el día menos pensado una imprevista magdalena de Proust los rescata de la memoria… (Artículo completo aquí).

Nudismo, derechos y caprichos

Por Paco Tongal

La lectura del artículo “Desnudos por Barcelona”, publicado por Teresa Giménez Barbat (TGB) en Cultura 3.0 (http://www.terceracultura.net/tc/?p=3112), y de uno de los comentarios sobre dicho texto me ha llevado a hacer algunas reflexiones que finalmente han desembocado en un algoritmo rudimentario de análisis utilitarista de algunos conflictos de especial actualidad.

(Artículo completo aquí)